아이 충치, 간식의 '양'보다 '횟수'가 문제입니다
- 같은 양이라도 여러 번 나눠 먹으면 입안이 산성인 시간이 길어집니다
- 캐러멜·젤리·말린 과일처럼 이에 붙는 간식이 사탕보다 불리할 수 있습니다
- 먹은 뒤 물로 30초 헹구고, 신 간식 뒤에는 30분쯤 지나 양치합니다
- 젖니는 겉이 얇아 충치가 빨리 번지므로 어금니 홈을 자주 봐 주세요
왜 간식의 양보다 횟수가 중요한가요?
입안의 세균은 당을 먹고 산을 만듭니다. 간식을 먹을 때마다 입안이 산성으로 바뀌고, 침이 다시 중성으로 돌려놓는 데에는 시간이 걸립니다.
한 번에 모아서 먹으면 산성인 시간이 한 번 지나가고 끝나지만, 하루 종일 조금씩 집어 먹으면 입안이 돌아올 틈 없이 계속 산성에 머뭅니다.
그래서 같은 양의 사탕이라도 식후에 한 번 먹는 쪽이, 하루 내내 나눠 먹는 쪽보다 이에는 덜 불리합니다.
단 음료를 빨대로 오래 마시거나 자기 전에 간식을 먹고 바로 자는 것도 같은 이유로 좋지 않습니다. 자는 동안에는 침이 줄어 산이 더 오래 남습니다.
어떤 간식이 이에 더 오래 남나요?
충치 쪽에서 보면 단맛이 강한 간식보다 이에 끈적하게 붙어 오래 남는 간식이 더 신경 쓰입니다.
딱딱한 사탕은 오래 녹여 먹어 입안이 오래 달고, 과자와 감자칩은 부서진 가루가 어금니 홈에 낍니다.
말린 과일과 젤리는 건강해 보여도 끈적하게 붙고, 캐러멜·엿·쫀득이는 이 사이와 홈에 박혀 잘 빠지지 않습니다.
고를 수 있다면 끈적한 것보다 빨리 녹는 초콜릿 쪽이 낫습니다. 칫솔이 닿기 전까지 남아 있는 자리에서는 계속 산이 나오기 때문입니다.
간식을 먹은 뒤 바로 양치해야 하나요?
바로 양치하기 어려울 때는 물을 머금고 30초 헹구는 것부터 해 주세요. 남은 당과 가루를 먼저 씻어내는 것만으로도 도움이 됩니다.
캐러멜이나 젤리처럼 끈적한 간식을 먹었다면 치실을 함께 쓰는 것이 좋습니다. 이 사이에 박힌 것은 칫솔로 잘 빠지지 않습니다.
신 젤리나 탄산음료를 먹은 직후에는 치아 겉면이 잠시 약해져 있습니다. 이때는 물로 먼저 헹군 뒤 30분쯤 지나서 양치하는 편이 좋습니다.
할로윈 간식은 어떻게 나눠 주면 좋을까요?
식사 직후 디저트로 주시는 것이 가장 좋습니다. 식사 중에는 침이 많이 나와 산을 씻어내는 데 유리합니다.
하루에 먹을 양을 정해 두고 한 번에 먹게 해 주세요. 봉지를 아이 손에 맡겨 두면 집어 먹는 횟수가 늘어납니다.
남은 간식은 눈에 보이지 않는 곳에 두시고, 다 먹은 뒤에는 물 헹굼과 양치까지를 한 세트로 습관을 들여 주세요.
아이 충치는 어떻게 알아챌 수 있나요?
젖니는 영구치보다 겉의 법랑질이 얇아 충치가 빨리 번지는 경우가 많습니다. 아이들은 아프다는 말을 늦게 하거나 정확히 설명하지 못합니다.
어금니 홈이 까맣게 보이거나, 이 사이에 음식이 자주 끼거나, 단 것과 찬 것에 얼굴을 찡그린다면 한 번 확인해 보시는 것이 좋습니다.
한쪽으로만 씹는 습관이 생겼거나 앞니 잇몸 쪽이 하얗게 탁해 보이는 것도 초기 충치의 신호일 수 있습니다.
자기 전 양치는 부모님이 한 번 더 마무리해 주세요. 어금니 안쪽과 이 사이가 가장 많이 남습니다.
젖니는 빠질 이인데 꼭 치료해야 하나요?
젖니는 영구치가 나올 자리를 지켜 주는 역할을 합니다. 충치로 너무 일찍 빠지면 옆 이가 그 자리로 기울어 영구치가 나올 공간이 좁아질 수 있습니다.
충치가 신경까지 번지면 아이가 통증으로 잘 먹지 못하고, 그 아래에서 자라는 영구치에 영향을 주는 경우도 있습니다.
빠질 시기가 아주 가까운 젖니는 지켜보기도 하므로, 치아마다 시기와 상태를 보고 치료 여부를 정합니다.
자주 묻는 질문
Q. 사탕과 초콜릿 중 무엇이 더 나은가요?
A. 충치 쪽에서는 입안에 오래 남는지가 중요합니다. 오래 녹여 먹는 딱딱한 사탕이나 이에 붙는 캐러멜보다, 빨리 녹는 초콜릿이 상대적으로 덜 불리합니다. 어느 쪽이든 정해 둔 양을 한 번에 먹고 헹구는 것이 더 중요합니다.
Q. 간식 먹고 바로 양치하면 안 되나요?
A. 대부분의 간식은 먹은 뒤 양치하는 것이 좋습니다. 다만 신 젤리나 탄산음료처럼 산이 강한 것을 먹은 직후에는 치아 겉면이 잠시 약해져 있어, 물로 먼저 헹군 뒤 30분쯤 지나 닦는 편이 좋습니다.
Q. 자일리톨 껌은 도움이 되나요?
A. 무설탕 자일리톨 껌은 침을 나오게 해 입안을 헹구는 데 도움이 됩니다. 다만 양치와 치실을 대신할 수는 없고, 껌을 삼킬 수 있는 어린아이에게는 권하지 않습니다.
Q. 아이 치과 검진은 얼마나 자주 받으면 좋나요?
A. 충치가 잘 생기는 아이라면 3~6개월 간격으로 보시는 것이 좋습니다. 간식이 잦거나 어금니 홈이 깊다면 간격을 당겨 확인하는 편이 안전합니다.
Q. 앞니가 하얗게 탁한데 충치인가요?
A. 잇몸 가까이 하얗게 탁해진 부분은 초기 충치로 겉면이 약해진 상태일 수 있습니다. 이 단계에서는 관리와 불소로 진행을 늦출 수 있는 경우가 있어, 일찍 확인하시는 것이 좋습니다.
간식을 아예 막기는 어렵습니다. 대신 횟수를 줄이고, 식사 직후 정해 둔 양만 한 번에 먹고, 먹은 뒤 물로 헹구는 것부터 시작해 주세요. 끈적한 간식 뒤에는 치실을, 신 간식 뒤에는 조금 기다렸다가 양치를 해 주시면 됩니다. 아이 어금니 홈이 까맣거나 한쪽으로만 씹는다면 한 번 보여 주세요. 진료 문의는 054-977-2884 또는 카카오톡 채널 '나래원치과의원'으로 '간식' 보내주시면 안내해 드리겠습니다.
